#QueVuelvanASerElefantes

Por el traslado de Protea y Jumbo al Santuario de Elefantes de Brasil

Protea y Jumbo, de 38 y 39 años, son los últimos elefantes en cautiverio en Chile. Llegaron a Santiago en 1991 producto de una donación de la República de Sudáfrica al Zoológico Nacional, siendo aún crías. Desde entonces, individuos de una especie que puede caminar fácilmente 10 km al día han habitado un recinto de 993 m².

Ambos, al momento de su llegada a Chile, pertenecían al Apéndice I de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y nacieron, según información obtenida por transparencia, en el Parque Nacional Kruger, una reserva natural ubicada en Sudáfrica. Protea y Jumbo fueron apartados de sus padres antes de los 4 años de manera violenta y se desconoce si tienen algún tipo de parentesco. Nacieron en una época en que la caza furtiva estaba descontrolada en África y la eliminación de elefantes era un método de control poblacional. 

El Santuario de Elefantes de Brasil (SEB) abarca aproximadamente 1.200 hectáreas en Chapada dos Guimarães (Mato Grosso) y es un referente continental en la recepción, rehabilitación y cuidado de elefantes en cautiverio, ofreciendo infraestructura especializada y un equipo multidisciplinario con amplia experiencia en el manejo, transporte, aclimatación y reintroducción de elefantes a un entorno más natural, priorizando su bienestar físico y emocional. 

Hasta la fecha, SEB ha coordinado con éxito varios traslados de elefantes en Sudamérica y Norteamérica. Destacan los recientes traslados de las elefantas africanas Pupy y Kenya desde los actuales Eco Parques de Buenos Aires y Mendoza en Argentina, con lo cual la nación trasandina hizo historia al convertirse en país libre de elefantes en cautiverio. 

El objetivo: 

El Presidente de Chile, Gabriel Boric Font tiene la facultad de permitir que Protea y Jumbo sean trasladados al Santuario de Elefantes Brasil, donde poseen el espacio y las instalaciones necesarias para brindarles autonomía, bienestar, protección y una vida digna de ser vivida.

El Zoológico Nacional es el único zoológico que depende del Estado de Chile, los otros son privados o dependientes de municipios. El Zoológico Nacional es una división dentro del Parque Metropolitano (Parquemet), el cual depende administrativamente a su vez del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU), el cual destina fondos a éste, enmarcado en el financiamiento integral en base a la Ley de Presupuesto.

Fundamentos:

En virtud de los tratados internacionales suscritos por Chile en materia de especies protegidas, solicitamos formalmente al Presidente Gabriel Boric que disponga el traslado de Protea y Jumbo, desde el Zoológico Nacional al Santuario de Elefantes Brasil, un lugar apropiado para su especie donde podrán ejercer un alto grado de control sobre sus propias interacciones sociales, elegir dónde estar, cuándo y con quién. Tendrán la capacidad de aislarse o reunirse con otros cuando lo deseen. Además, podrán buscar, recolectar y procesar pasto fresco, brotes, hojas, tallos, flores, tallos en crecimiento, tallos leñosos, ramas, corteza y raíces. Con todo, reducir sus niveles de frustración actuales.

¿Dónde NO deben estar Protea y Jumbo?

Protea y Jumbo no deben estar en un zoológico porque sus comportamientos naturales altamente motivados son frustrados en un espacio pequeño y estéril. 

 

¿Qué son los comportamientos altamente motivados? 

• Caminar:  Los elefantes salvajes caminan unos 10 km al día a una velocidad media de 7,2 km por hora. Caminando a esa velocidad, pueden cruzar en diagonal 1 hectárea (10.000m2) en 70,5 segundos. (*)

Protea y Jumbo tienen un patio que mide 950 m2 (según información proporcionada por el zoo) y, en teoría, podrían cruzarlo en diagonal en 18 segundos.  Quienes han visitado a Protea y Jumbo podrán coincidir que ambos permanecen mucho tiempo en el mismo metro cuadrado sin nada que hacer. La poca actividad física provoca daños en sus articulaciones, una de las causas de muerte de la elefanta Fresia.

• Búsqueda de alimento: La trompa de un elefante está diseñada para arrancar vegetación, desprender tierra, desechar partes no comestibles, arrancar hojas pequeñas y romper ramas, manipular y preparar diferentes tamaños y formas de comida. (*)

Protea y Jumbo no tienen acceso a vegetación natural, su recinto es estéril, yermo. El enriquecimiento artificial, como los comederos de heno, no pueden proporcionar la experiencia de la búsqueda de alimento. 

• Espacio amplio y de calidad:  Los elefantes en cautiverio necesitan terrenos cuantificados en decenas y miles de hectáreas, con sustratos naturales y variados, árboles de diversos tamaños, matorrales, pastos vivos, estanques, charcos de barro y polvo, lugares de sombra, minerales. El espacio permite a los elefantes acceder a lugares donde poder recostarse cómodamente, y también les da la posibilidad de elegir donde estar y con quien, sin verse obligados a estar en compañía de elefantes con los que preferirían no estar. (*)

Protea y Jumbo viven en un recinto de 0,1 hectáreas (1.070m2, incluye dormitorio, zona de entrenamiento, patio y foso) sin posibilidad de optar a ninguna de las características anteriormente descritas e incluso Protea no tiene opción de elegir si quiere o no aparearse con Jumbo. Están despojados de su autonomía.

(*) Información obtenida de las investigaciones de los expertos Dr. Rob Atkinson & Dr. Keith Lindsay